Llegaban
al American Airlines Arena de Miami los dos equipos más enrachados de la NBA, con los
recién nombrados entrenadores del mes. Se preveía un gran partido y no
decepcionó.
El
partido comenzó con Miami desactivado en ataque por la buena defensa de
Memphis, Bosh contaba sus fallos por tiros y los Grizzlies tomaron la primera
ventaja pasados 5 minutos de partido (9-5). Lebron James comenzó el partido sin
querer ser protagonista, lanzando muy poco y prefiriendo hacer jugar a sus
compañeros, acabó el cuarto con 4 asistencias. Los jugadores interiores de
Memphis, Gasol, Randolph y luego Ed Davis, hacían mucho daño en ataque,
consiguiendo casi todos los puntos de su equipo, y en defensa, sin apenas
permitir puntos en la pintura por parte de Miami. Entre los tres acabaron el
cuarto con 12 puntos y 10 rebotes. El resultado al final de este cuarto fue
20-16.
Con Lebron más ausente de lo normal, los
secundarios empezaron a tirar del carro, y con un mate de Chris Andersen y un
triple de Battier, los Heat se pusieron por delante 22-23. Sin James en pista,
Miami tuvo muy buenos minutos, y es que Wade empezó a tomar la responsabilidad
que le corresponde llegando hasta los 10 puntos y 3 asistencias. Memphis seguía
basando su juego en sus hombres interiores anotando más de la mitad de sus
puntos en la pintura. El juego entre pívots de Marc y Randolph volvía a
funcionar a la perfección. Los Grizzlies se hacían fuertes debajo del aro,
dominaban el rebote 23-18, dejando coger a Miami solo 1 rebote ofensivo. Los
Heat se dieron cuenta de que ahí tenían mucha desventaja y empezaron a buscar el juego exterior. Ray Allen anotó dos
triples, desatascando así la anotación de Miami. Se notaba que el partido
estaba tácticamente muy bien trabajado y los entrenadores sabían reaccionar a
las variantes que les presentaba el encuentro, demostrando por qué acababan de
ser elegidos entrenadores del mes. Al descanso se llegaba 41-42, con Wade en 10
puntos el dúo Gasol-Randolph combinados 20 puntos y 11 rebotes.
El
tercer cuarto continuaba con la misma tónica, mucha igualdad, mucha táctica y
Lebron desconocido, hay que otorgarle el mérito que le corresponde a la
excelente defensa de Tayshaun Prince. Mike Conley crecía en el partido y
conseguía conectar una y otra vez con Marc, además empezó a aportar en la anotación
exterior para Memphis, con 2 triples. Conley terminó el cuarto con 12 puntos y
7 asistencias. Marc dominaba cada vez más cerca del aro y anotó 8 puntos en
este cuarto. En los minutos finales 6 puntos seguidos de Pondexter (incluido un
3+1) daban ventaja a Memphis, pero un triple de Battier cerraba el cuarto con
66-67.
El
partido era cada vez más emocionante y la igualdad seguía siendo la nota
dominante (45% y 46% en TC para Memphis y Miami respectivamente). Después de
algunos fallos más, Lebron conseguía su segunda canasta del partido culminando
un alley-oop servido por Norris Cole. Lionel Hollins aguantó mucho tiempo con
los suplentes en pista, y aunque sufrieron bastante, los Heat solo ampliaron su
ventaja hasta los 4 puntos (79-83) a falta de 5 minutos para el final. Memphis
estaba jugando muy bien en ataque, leyendo a la perfección la defensa rival,
sobretodo Marc es un experto en esto asistiendo desde la zona. Battier volvía a
ser clave en los momentos decisivos y dio una gran asistencia a Bosh para que
sumara un 2+1, unido a un vertiginoso contraataque culminado por Wade y asistido por Lebron (que llegaba a
su 10ª asistencia) daban una importante ventaja de 5 puntos (85-90) a falta de
2 minutos. Marc volvió a mostrar su clase y anotó un canastón que dejaba a su
equipo a tan solo un punto a falta de 35 segundos. Pero entonces apareció
Lebron, desacertado todo el partido, y enchufó un triplazo que prácticamente senteciaba
el partido. Conley falló el siguiente ataque y Lebron no perdonó desde el tiro
libre. Al final 91-98 para Miami, que amplía su racha de victorias a 13.
El MVP
del partido a pesar de la derrota fue Marc Gasol que anotó 24 puntos (8/13 TC),
capturó 9 rebotes y repartió 4 asistencias. Marc volvió a dar una lección de
todo lo que un pívot puede llegar a hacer: rebotear, juego de espalda, anotar
de corta y media distancia, asistir a la perfección leyendo la defensa rival y
ser un gran tirador de tiros libres (8/8 TL), muchos centers de la liga tienen
mucho que aprender de él. En Miami el mejor fue Wade con 22 puntos (9/16 TC) y
8 asistencias. Hay que hablar del partido de Lebron, que después de firmar un mes
sin precedentes en la historia de la NBA, ha empezado marzo firmando uno los
partidos más flojos que se le recuerdan, que maquilló mucho mucho en los minutos
finales llegando a rozar el triple-doble con 18 puntos (4/14 TC), 8 rebotes y
10 asistencias.
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