Previa del Game of the Night: Toronto Raptors vs Golden State Warriors

Hoy en día, cualquier partido de los Golden State Warriors se ha convertido en todo un acontecimiento en la NBA. Su arranque de temporada sin precedentes atrae todos los focos de la liga. Son unos devoradores de récords, tanto colectivos como individuales. La mítica marca de 33 victorias consecutivas de los Lakers del "show time" empieza a peligrar (van por 24). Y la gran pregunta es ¿cuando perderán los Warriors?

El equipo californiano está inmerso en una gira por el Este y su próxima parada es esta noche (a las 23:00 hora española), en Toronto. Los Raptors podrían ser ese equipo. Vamos a analizar algunas de las claves por las cuáles el equipo canadiense puede ganar a los Warriors.

• Defensa de Lowry sobre Curry: Hoy por hoy, frenar a Stephen Curry es prácticamente imposible, pero pienso que Lowry sí que puede minimizar sus prestaciones, es un base muy fuerte, físico y ágil, y además es el líder en robos de la liga. Si hoy Curry no tiene un día inspirado podría bajar sus números y parecer un poco más humano. En esta tarea el papel de Cory Joseph también será fundamental.

• Demarre Carroll: El alero de los Raptors está haciendo una temporada algo irregular, con un rendimiento ofensivo algo escaso, pero Masai Ujiri fichó a Carroll para partidos como estos, para defender a las superestrellas de la liga, para darle al equipo ese plus defensivo. Hoy se tendrá que ver las caras contra Klay Thompson y Draymond Green, tendrá que estar en todas las ayudas y ser omnipresente en defensa, ser un "stopper" en toda regla.

• Duelo de back-courts: No todo el plan de los Raptors debe centrarse en la defensa, para ganarle al mejor equipo de la liga tienes que estar bien en todas las facetas del juego y como no tener un gran día en ataque. De ello dependerá mucho el nivel que ofrezcan hoy Lowry y DeRozan, las estrellas de este equipo, que hoy tendrán enfrente a los "Splash Brothers". Un duelo de back-courts de lo mejor que puede verse.

• Empezar concentrados: En los últimos partidos, los Raptors están comenzando los partidos muy despistados, y luego tienen que ir todo el partido a remolque y se ven obligados a hacer grandes esfuerzos en las segundas partes para remontar los partidos. Contra los Warriros eso no puede volver a pasar. El equipo de Curry y compañía te puede matar en los primeros 5 minutos sin que te des cuenta.

• La segunda unidad: Uno de los puntos débiles de los Raptors es el pobre rendimiento de los jugadores del banquillo, a excepción de Cory Joseph, el resto está rindiendo muy por debajo de lo esperado. Jugadores como Patrick Patterson o Terrence Ross hoy tienen una gran oportunidad de reivindicarse.

En resumen, los Raptors tienen que hacer un partido casi perfecto, y confiar que los Warriors no tengan su mejor día. Se espera un ambientazo tremendo en el Air Canada Centre en un partido que podría ser histórico para los Raptors.

@Spanish_Raptors

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Partido loco en Toronto

Partido de locura el que se vivió anoche en Toronto entre Wizards y Raptors. Un encuentro absolutamente espectacular que necesitó de tres prórrogas y que acabaron llevándose los Wizards 134-129. Uno de los partidos más increíbles de la temporada en el que se vio de todo, canastas sobre la bocina, tapones decisivos y decisiones arbitrales claves. Por supuesto, este partido nos dejó multitud de curiosidades y récords.

Para empezar fue el partido más largo en la historia de la franquicia canadiense con una duración de 3h y 32min. Hasta 5 jugadores fueron expulsados por faltas (Ariza, Gortat, Lowry, Amir Johnson y Patrick Patterson. 4 cuatro jugadores se fueron por encima de los 50 minutos de juego (Beal, Gortat, Lowry y DeRozan), siendo DeMar el que más jugó (57:24).

En medio de esta locura brillaron muchos jugadores. John Wall logró 31 puntos, 9 asistencias y 3 robos decisivos, Gortat sumó sumó su 6º doble-doble seguido con 31 puntos, 12 rebotes y 4 tapones, Lowry se acercó al triple-doble con 18 puntos, 9 rebotes y 10 asistencias, Vasquez hizo su mejor partido de la temporada con 26 puntos y 8 asistencias y el máximo anotador del encuentro fue DeRozan que llegó hasta los 34 puntos.

Con esta victoria, Washington suma 5 triunfos seguidos y evita haber sido barrido por los Raptors esta temporada, ya que habían perdido los tres duelos anteriores a este. Sin duda, un partido que los fans de ambos bandos recordarán durante bastante tiempo.

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Factores Positivos/Negativos (semana del 24/12 a 30/12)

FACTORES POSITIVOS:

 KEVIN DURANT: Ya repasamos ayer su increíble semana (ha sido elegido jugador de la semana), así que poco más que añadir. A pesar de la baja de Westbrook, los Thunder tienen un seguro de vida con KD. Está haciendo méritos más que suficientes para arrebatarle el trono a Lebron James, pero tiene que seguir así hasta el final de temporada que no es nada fácil. Y por si fuera poco en @FactoríaNBA vamos a sortear su camiseta (entérate aquí como conseguirla).

 JEFF TEAGUE Y KYLE LOWRY: Me apetecía destacar a estos dos bases que son poco reconocidos y mediáticos pero que están en un gran momento de forma y quizá sean los mejores bases del Este en estos momentos. Son los directores de juego del 3º y 4º cuarto equipo del Este (Atlanta y Toronto). Los promedios de Teague en los últimos siete días han sido 25.3 puntos (54.5% TC y 46.7% T3), 10.3 asistencias y 2.3 robos, incluyendo un partidazo vs Kyrie Irving. Por otro lado, Kyle Lowry (un base que reconozco que nunca me ha gustado) está siendo fundamental en el buen momento de los Raptors. Sus promedios esta semana son 23.5 puntos (51.9% TC y 50% T3), 11 asistencias y 6 rebotes.

 KEVIN LOVE: Uno de los habituales en esta sección, y es que se lo gana con creces. Estadísticamente es seguramente el mejor jugador de la temporada y si Minnesota tuviera más victorias sería clarísimo candidato al MVP. Ha vuelto a estar soberbio esta semana en la que ha promediado 31.3 puntos (55.9% TC y 40% T3), 12.3 rebotes y 3.7 asistencias.

FACTORES NEGATIVOS:

 DENVER NUGGETS: Malísima la racha que encadenan los Nuggets, 7 derrotas consecutivas (esta semana contra New Orleans, Memphis y Miami). En esta racha uno de los equipos más anotadores del año pasado solo consigue 92.3 puntos por partido (41.3% TC y 29.2% T3), por el contrario encajan 104.4 puntos por noche. Jugadores como Nate Robinson, Randy Foye y sobretodo Kenneth Faried están muy por debajo de lo que pueden dar. Denver se está alejando demasiado de los puestos de playoffs y en el Oeste eso es muy difícil de recuperar. Actualmente ocupan el puesto 11º con un balance de 14-16.

 AL HORFORD: Desgraciadamente hay que lamentar la lesión de otro de los grandes nombres de la liga. El pívot de Atlanta Hawks, Al Horford sufrió un desgarro en su músculo pectoral derecho el jueves en Cleveland y es baja para toda la temporada. Es una pena, ya que Horford iba camino de hacer probablemente la mejor temporada de su carrera. En los 29 partidos que ha jugado ha promediado 18.6 puntos (56.7% TC), 8.4 rebotes, 2.6 asistencias y 1.5 tapones. Incluso ha sido nominado para ser jugador del mes de diciembre en la Conferencia Este.

 LOS ANGELES LAKERS: Fueron apalizados por Warriors y Suns, dieron la cara contra los Heat el día de navidad aunque acabaron perdiendo, y han sumado dos derrotas más contra rivales inferiores como son Utah y Philadelphia. Un total de 5 derrotas seguidas para unos Lakers que cada vez se les hace más cuesta arriba la temporada. Las lesiones están masacrando al equipo de D´Antoni que todavía no ha podido contar con su plantilla al completo en ningún partido, seguramente dé gracias cuando solo tenga un par de lesionados. Los rumores de traspaso cada vez suenan con más fuerza y es que el equipo angelino está a unas pocas derrotas más de olvidarse de esta temporada y centrarse al 100% en la siguiente.

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Crónica del Toronto Raptors - Oklahoma City Thunder (22/12/2013)

Los Raptors llegaban a Oklahoma para enfrentarse al equipo más en forma de la liga, los Thunder, que llevaban nueve victorias seguidas y que cuentan sus partidos en casa por victorias. A priori un duelo con claro favorito, pero el equipo canadiense venía de tres victorias consecutivas a domicilio.

El partido empezó igualado, con canastas en los dos bandos y con Ibaka como jugador más activo. Se llegaba al ecuador del 1Q con 11-15 a favor de los locales. El cuarto transcurrió con poco brillo en ataque, muchas faltas y pérdidas (8 de OKC) que permitió a los candienses liderar en el marcador 25-21.

La aparición de uno de los mejores sextos hombres de la liga, Reggie Jackson, cambio el ritmo de su equipo y los Thunder empezaron a jugar con una marcha más, sus intensidad, robos y asistencias pusieron a OKC de nuevo por delante en el marcador 34-35. Los Raptors seguían plantando batalla de la mano de Derozan que con dos canastas seguidas y una asistencia para el triple de Lowry dejaba el marcador igualado a 47 a falta de 2:47 para el descanso. Finalmente el resultado al paso por los vestuarios fue 62-56 para los visitantes, con Lowry como jugador más destacado con 17 puntos y 6 asistencias.

En el 3Q no mejoraron demasiado las cosas para Oklahoma, aunque parezca increíble Lowry le estaba ganando la partida a Westbrook y éste empezaba a forzar acciones, por su parte Durant (al que estaríais echando de menos en esta crónica) estaba desaparecido, en parte gracias al excelente trabajo defensivo de Terrence Ross. Las vías de anotación de Oklahoma se limitaban a los tiros libres tras forzar acciones (terminaron con 35/36 TL) y a un triple de Ibaka que acercaba a su equipo a 1 (67-66). Fue sentarse Ross y aparecer KD, que anotó 7 puntos, Lowry empezaba a acusar el cansancio y Westbrook lo aprovechó, todo esto se tradujo en un parcial de 2-14 para los Thunder que dejaba el marcador 71-82 a falta de 3:28 para acabar el 3Q.

Comenzaba el último periodo con 9 puntos a favor de los Thunder (75-84). La pareja Johnson - Valanciunas se impuso claramente a la formada por Adams y Collison lo que permitió a los Raptors acortar la diferencia a 2 (87-89) a falta de 7 minutos. Un invitado inesperado, John Salmons, se unía a la causa de los Raptors anotando dos canastas seguidas, llegando a los 12 puntos en el partido y empatando el encuentro a 93 a falta de 4:26. Llegaban los momentos decisivos, y tras hacer un partido malísmo fallando muchos tiros (4/14 hasta el momento) apareció Kevin Durant para enchufar un triple desde la frontal que empataba el partido a 98 a falta de 1:38. Jackson y Westbrook fallaron sendos lanzamientos para su equipo y Amir Johnson atrapó un rebote clave que permitió a Toronto tener la posesión con 2 arriba (100-98) y 25.7 segundos por jugar. Amir anotó los dos tiros libres y consumó la victoria de Toronto 104-98.

Los Raptors protagonizan la sorpresa de la temporada ganando donde nadie lo había hecho. Suman 4 victorias seguidas fuera de casa (Lakers, Chicago, Dallas y Oklahoma), su mejor racha desde 2002 y se colocan como líderes de la División Atlántico. Sin duda, una de las victorias más importantes de los canadienses desde hace tiempo. Por su parte los Thunder hicieron un mal partido, probablemente acusaron el cansancio del partido en San Antonio de la noche anterior, aunque siguen siendo claros candidatos a ganar la Conferencia Oeste.

El mejor del partido para mi fue Kyle Lowry con sus 22 puntos, 7 rebotes, 9 asistencias y 4 robos, aunque tengo que destacar a todo el equipo que hizo un gran esfuerzo colectivo y se desgastó mucho en defensa. Aparte de Lowry, Johnson, Valanciunas, DeRozan y Salmons se fueron por encima de los 13 puntos. Por parte de los Thunder, buen partido de Westbrook con 27 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias y Durant hizo uno de los peores partidos que le he visto a pesar de sus 24 puntos, solo 5/16 en tiros y cometió 6 pérdidas.

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Factores positivos/negativos (semana del 11/03 al 17/03)

FACTORES POSITIVOS:

MIAMI HEAT: triunfal la racha de esta franquicia que acumula ya 22 victorias consecutivas, lo que supone igualar la segunda mejor racha de la historia (Houston Rockets ´08), ¿quién podrá pararles? Antes de esto ya eran los principales favoritos... ahora aún más.

RICKY RUBIO: el jugador español está dando el mejor nivel desde que llegó a la NBA. Prueba de ello son sus 18 puntos, 7 rebotes, 8.8 asistencias y 1.8 robos durante la última semana. Además el base de Minnesota Timberwolves consiguió el martes el primer triple-doble de su carrera (recuérdalo aquí).

GEORGE KARL: Miami Heat está acaparando la atención de toda la NBA, pero el trabajo del veterano George Karl en Denver está siendo extraordinario, está guiando a la perfección una gran plantilla que esta semana ha logrado 3 victorias para un total de 11 consecutivas.

FACTORES NEGATIVOS:

KYLE LOWRY: Toronto le ha otorgado a Lowry los mandos de los Raptors con el traspaso de Calderon, pero de momento no está haciendo olvidar ni mucho menos al base español. En los tres partidos de esta semana Lowry ha promediado 4 puntos (20.8% TC) y 2.7 asistencias. El base suplente recién llegado, Sebastian Telfair, ha promediado 5.3 puntos y 3.7 asistencias en apenas 14 minutos por partido. Sacad vuestras propias conclusiones...

 DETROIT PISTONS: 3 derrotas esta semana y ya van 8 seguidas, la gira por el Oeste ha sido desastrosa para ellos y los Pistons ya solo piensan en la próxima temporada.

NEW YORK KNICKS: 4 derrotas esta semana y además de forma muy poco honrosa, y es que han anotado tan solo 81 puntos por partido mientras que han recibido 101, lo que hace que de media en los cuatro partidos han perdido de ¡20 puntos!. Han caido a la tercera plaza de la conferencia Este y a ello se suma la baja de Carmelo Anthony. La diferencia con el séptimo clasificado es de 2.5 partidos tan solo, así que como no espabilen pueden bajar bastante en la clasificación.

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